やってみたことしか、提案しない｜アプリコットが自社の店を持つ理由

こんにちは、アプリコットデザインの中村です。

今日は、僕らがずっと守っている一つの約束についてお話しします。「自分たちでやってみて、うまくいったことしか提案しない」。これは会社として一番大事にしている約束で、ブランディングの仕事の進め方そのものにつながっています。

「作るだけでは、意味がない」から始まった

この約束の出発点は、「作るだけでは、意味がない」という気づきでした。納品して数年後にサイトを見返すと、更新が止まっていて、発信もバラバラで、当時どんな意図で作ったのかが誰にも引き継がれていない。「作る」までを仕事にしていた頃、僕らはこの状態を、何度もつくってしまいました。きれいに仕上げること自体が、いつの間にか目的になっていたんだと思います。

そこで向き合ったのが、「自分たちがやったことのないことを、提案していないか」という問いでした。「一般的にはこうです」と一般論をお渡しするのは、正直、誰にでもできます。でも、それでお客様の大事な事業の舵を切ってしまうのは、どうしても気が引ける。だから僕らは、提案する前に、まず自分たちでやってみる、と決めました。

自社の店で、先に試す

だからアプリコットは、デザイン会社なのに、カフェやネイルサロン、ドッグサロンを運営しています。tone villageという複合施設で、その一角に僕らのデザイン事務所がある。「なぜデザイン会社が店を？」とよく聞かれますが、答えはシンプルで、自分たちのブランディングを、自分たちの店で先に試したいからです。

お客様に「お店のファンを増やしましょう」「こう発信していきましょう」と提案するなら、まず自分たちの店で先にやってみて、うまくいくかを確かめる。そのうえで、うまくいったことだけを自信を持ってお渡しする。店で試して分かったことをお客様にお伝えし、そこで生まれた学びを、また自分たちの店に戻す。店で試す、提案する、また店に戻す。この往復が、うちの提案の裏付けになっています。tone villageは、僕らにとって店であると同時に、自分たちの考えを試す実験の場でもあるんです。

「売る場所」ではなく「育てる場所」

僕は、会社は「売る場所」ではなく「育てる場所」だと思っています。何かを買ってもらって終わり、ではなく、その会社が自分の価値に気づき、自分の言葉で語れるようになり、自分で前に進めるようになる。そこまでいってほしい。そのためには、僕らが「決めてあげる」のではいけない。答えを渡して依存してもらうのではなく、一緒にやってみて、うまくいった感覚をその会社自身に持ってもらう。自分でやってみた会社が言うから、「じゃあ、うちもやってみようか」と思ってもらえる。この順番を大事にしています。

正直に言うと、自分で全部やるのは大変です。すすめる前に自分たちで試すので、失敗も自分たちで引き受ける。店をやれば、思いどおりにいかない日もある。それでもこのやり方を変えないのは、やめた瞬間に、人に何かを伝える資格のようなものが少し薄くなる気がするからです。やってみた人の言葉と、やっていない人の言葉は、聞いている人にちゃんと伝わってしまう、と思っています。

実感のある言葉は、信じてもらえる

お客様とお話しするときも、最初にお伝えするのはこれです。「僕らも同じことを自分の店でやってみたんですが、ここは正直うまくいかなくて、こう変えたらよくなりました」。自分たちの失敗も含めて、やってみた話としてお渡しする。すると、相手も安心してくださる。きれいな成功事例を並べるより、「この会社も同じところでつまずいたんだ」と分かるほうが、ずっと信じてもらえる。完璧な話より、つまずいた話のほうが、なぜか心に残るんです。

もしあなたが誰かに何かを提案する立場なら、その提案を、自分たちで一度やってみたかどうか。それだけで、言葉の説得力は変わってきます。面倒でも、自分たちで先に試してみる。僕らはそこを、これからも守っていきたいと思っています。